Ползущие камни: в чем феномен?

Многие наверняка слышали о таком явлении как «ползущие камни». Впервые ученые обнаружили их в начале ХХ века на высохшем озере Рейстрек-Плаяй в Долине смерти США. Что они собой представляют? Это огромные валуны весом до 320 кг, которые таинственным образом, без участия людей или животных «плавают» по долине. При этом камни оставляют за собой отчетливые следы-борозды. Следы эти не всегда прямые, иногда они резко сворачивают «с маршрута», иногда пересекаются друг с другом. Сами камни двигаются не постоянно, движение происходит раз в два или три года.

 
Ученые со всего мира пытались разгадать этот феномен, называемый в народе Sailing stones. Долгое время СМИ говорили о вмешательстве сверхъестественных сил, вокруг этой загадки ходило много легенд. Пока в 1955 году геолог Джордж Стэнли не предположил, что камни скользят по льду. Каким образом это происходит? В сезон затопления озера при похолодании образуются льдины. Льдины движутся, а «вмороженные» в них камни двигаются вместе с ними. Эту версию поддержал другой американский ученый Джон Ноэль Эрл Вебер.
В 2011 году американские физики во главе с Ральфом Лоренцом подтвердили эту теорию. Они говорили о том, что даже самый тонкий лед под воздействием сильного ветра (а в Долине Смерти сильные ветра не редкость) способен сдвинуть с места довольно большие камни.

 
Чтобы окончательно развеять все мифы об этом явлении исследователи решили провести детальные замеры с применением камер непрерывной фиксации и GPS-технологий. Эксперимент начался зимой 2011 года и закончился в январе 2014 -го. Всего было выбрано 15 камней, на которых были закреплены датчики. Первые два года не дали никаких результатов. А вот в конце 2013 года мощный зимний циклон принес в район озера осадки в виде дождя и снега. Часть озера покрылась тонким льдом толщиной в 3-6 мм. Затем корка раскололась на отдельные льдины и валуны «пошли» по ним со скоростью 5 метров в минуту. Уже в январе 2014 года камни преодолели расстояние 224 метра. Феномен ползущих камней был раскрыт! Кстати, такие камни обнаружены и на озерах Литл-Бонни-Клэр-Плайя, Алкали-Флэт (штат Невада), Бонневиль Плайя (штат Юта), Магдалина (Южная Африка).